电子发现或Ediscovery是搜索以电子存储信息（ESI）的过程，用于使用它以获得法律目的。电子存储信息可以在任何类型的电子形式中找到：文档，电子邮件，视频或即时消息。它包括包含与民事诉讼，审计或调查有关的信息的任何类型的文件。
《电子发现法》是对《联邦民事诉讼规则》(FRCP)的修订，并于2006年12月生效。这些规则适用于所有民事程序，其中提到电子信息作为可以在诉讼中要求时产生的记录。然而，整个eDiscovery过程远远超出了FRCP的定义。完整的电子发现过程包括识别、收集、保存、审查和生成ESI的不同阶段。
除了为法规之外，ESI还可以帮助解决法律问题。电子文件包含元数据，即有关数据的数据，可以包含比纸张文档更具可用信息。例如，电子邮件有时间邮票显示它们的发送和收到时，文件包含有关他们的作者等的信息。这些是电子文件可以包括的元数据的示例，该文件可以包括这可能有助于诉讼部门汇总一系列事件或正在查看的诉讼某些信息。
Ediscovery的第一阶段是识别可能与手中的案件相关的所有ESI。搜索此信息可能是一个挑战，以及一个主要的耗时过程。文件和信息可以位于公司网络上的任何位置，无论是在单个用户的笔记本电脑上，它们每晚都会带回家，或者在其数据中心位于其数据中心的文件服务器上。
一旦识别所有内容，需要将文件放在合法的身份中。这是保留在搜索中识别的电子内容的过程。为了保留内容，所有已标识的文件都被编译为中心位置并锁定以防止进一步编辑或删除。
下一阶段是诉讼团队审查和处理发现和保留的所有内容。这也可以取决于识别阶段中发现的信息量的相当长的时间。审核内容后，可以作为证据提供。
有一些方法可以设计您的系统，使eDiscovery过程更快、更轻松。除此之外，市场上还有帮助电子发现过程的软件。微软的SharePoint 2013就是其中一个可以帮助解决这两个问题的应用程序。
SharePoint是一个公司门户网站，用户可以在这里存储文件和数据，也可以搜索这些数据。SharePoint还可以作为公司所有重要信息的集中搜索存储库，不仅可以从SharePoint站点返回结果，还可以从网络服务器和SharePoint数据库之外的数据返回结果。
随着SharePoint 2013的发布，可以新的网站模板：Ediscovery Center。Ediscovery Center站点允许用户为其不同的诉讼或调查创建多个案例。对于每种情况，用户可以创建不同的搜索查询以检索SharePoint的搜索功能返回的数据和文档。此外，SharePoint 2013和Microsoft Exchange 2013的发布者还具有Ediscovery查询，通过从公司内部发送的任何电子邮件搜索。这意味着在一个位置，您可以搜索文档，电子邮件和其他各种类型的数据。
使用SharePoint作为集中地搜索所有ESI可以减少在eDiscovery过程的识别阶段所花费的时间。用户有能力根据特定的关键字和/或元数据过滤内容，例如创建的日期，作者或文件类型。这种先进的改进将节省诉讼团队审查所有ESI时的时间。想象一下，您的诉讼团队定义了他们自己的复杂搜索条件，使他们能够仅使用一个查询就搜索过去18个月中提到“Acme Corp”和“risk”的所有文档和电子邮件。
SharePoint还推出了内部部署的天空驱动器，允许用户保留所有文件可访问，安全和可发现的文件。通过利用此目的，公司将在Ediscovery期间消除他们的需求，以搜索每个个人计算机以获取特定内容。
在使用这些查询中确定所有电子存储信息之后，诉讼团队可以选择确保法律持有的内容。任何驻留在SharePoint或Exchange内的内容都可以使用“就地保存”功能。SharePoint的“就地保留”将保留在搜索中标识的任何ESI。如果在发现后修改或删除任何内容，SharePoint将自动将这些项目保存在安全位置。这意味着用户可以编辑文件或删除电子邮件而无需了解其内容。一旦内容已准备好进行审查或分发，编译文件只是进入Ediscovery Center的问题，并选择您希望导出的查询。
搜索一家公司的所有数据听起来可能是一项艰巨的任务——事实也确实如此。在发现和审查信息所花费的时间方面，这也是一个非常昂贵的过程。在进行eDiscovery过程时，适当的计划和体系结构将会有很大帮助。像微软的SharePoint这样的软件可以提供一种高效和经济的方式来准备和执行电子发现。